HISTORIE AUTO MAESSEN – KLIMMEN

Als derde in de rij uit een boerenfamilie met 10 kinderen – in Walem – had ik al op jeugdige leeftijd interesse in alles wat bromde en naar benzine en olie rook. Onze overbuurman had een fruitbedrijf en daarbij heel veel interesse in motoren. Zelf had hij een Harley Davidson met zijspan (uit de oorlog ’40 / ’45), diverse stationaire motoren, een motorspuit om de fruitbomen te spuiten. Daarbij kwam de eerste tractor in het dorp, een hele belevenis. Als een van de motoren gestart werd stond ik al op straat om mee te kunnen rijden, of achter op de Harley Davidson te zitten. Daarna mocht ik ook een keer de tractor besturen. Op het puntje van de stoel kon ik nauwelijks de koppeling indrukken om te schakelen, de remmen hadden handbediening. Ik mocht meehelpen de fruitbomen te besproeien, door de tractor met motorspuit tussen de rijen fruitbomen, steeds met stukjes verder te rijden. Hierbij kreeg je ook wel eens sproeinevel, maar naar gelang de wand. Je kreeg hierdoor een geel gezicht en gele handen, dat vind ik ruig op school te laten zien.

1952                    1952 Na de lagere school ben ik naar de LTS in Heerlen gegaan, met de interesse voor autotechniek moet men eerst 2 jaar machinebankwerken doorlopen, en daarna 1 jaar k….. autotechniek. Dit was een hele fijne tijd, mijn interesse in machinebankwerken was groot. We kregen draaien, fesen, schaven enz. alles wat met metaal en plaat te maken had. Het jaar autotechniek was veel spannender.

1955                    1955 We mochten motoren monteren en demonteren, versnellingsbakken monteren en demonteren

En zelfs een beetje electro. Een leuke bijkomstigheid was we kregen van de praktijk leraar dhr. Gelauf ook rijles op de speelplaats van de school. Tussen jerrycans benzine en bezemstelen werd gemanoevreerd met een oude Willy legerjeep.

Een bijzondere bijkomstigheid in mijn voordeel was een proefrit met de auto van de schooldirekteur (dhr. Langenhuisen), een Ford Anglia, waar een houten vloer in zat, maar mijn ouders in Walem. Daar aangekomen keek mijn moeder haar ogen uit, zij was net vlaai aan het bakken, wij kregen er een mee voor op school voor de rest van de klas. De leraar nam nog voor zichzelf eieren en aardappelen mee.

Aug. ’55 Na de LTS zijn wij met 3 man van onze klas begonnen als leerling automonteur bij garage Vencken in de Kruisstraat in Heerlen. Toendertijd een Volkswagen dealer en Dodge vrachtwagen onderhoud. Het was er hard werken, 48 uur in de week en 6 dagen loon, fl. 16,08. Toch nog plezier in het werk en de ogen de kost geven, ging ik het laatste halfjaar de revisie, van de oudere leermeester heb ik veel geleerd en zelfstandig mogen werken, waardoor ik zelfverzekerd werd.

1956                    1956 Na 2,5 jaar Vencken heb ik 3 jaar als onderhoudsmonteur bij een autoverhuurbedrijf Brouwers Succes, gewerkt met toendertijd al + 100 auto’s, alle merken , ….. ford, afdeling VW enz. waar ik een uitstekende leermeester had waar ik veel geleerd heb. Voor een extra zondagscent werd er ook ’s avonds thuis gebeund, motoren gereviseerd, versnellingsbakken gerepareerd. Het motto was toen ’s avonds brengen, ’s morgens halen (nachtwerk dus) De auto kon geen dag gemist worden, het was dan een hele korte nacht en ’s morgens weer om 8 uur aan het werk.

1960                    1960 In het najaar van 1960 werd ik benaderd, door de inmiddels overleden heer J. Rouwette, om met hem als medewerker een BP tankstation te runnen aan de Klimmenderstraat in Klimmen.

Na wat bedenktijd had ik daar wel oren naar, ik was weer in mijn eigen drop waar iedereen elkaar kende. Rouwette autobanden in combinatie met een benzinestation vonden we een goede zet. De servcice ging van banden resp., benzine en dieselolie verkopen toendertijd nog bediening. Ruitjes wassen. Daar was toen al het gezegde ‘het zijn de kleine dingen die het doen’.

1961                    1961 In het najaar 1961 heb ik het tankstation van dhr. Rouwette overgenomen en ben zelfstandig exploitant geworden. Met financiele hulp van BP, 1 maand credit en volledig inzet en het heeft ons geen windeieren gelegd. Openingstijden toendertijd 7.00 tot 22.00 uur zeven dagen in de week. Daar de omzet van brandstofverkoop in de volgende jaren langzaam steeg, wou ik de klanten toch meer service bieden, en het sleutelen aan auto’s bleef kriebelen, werd er tussen het bedienen van de pompen ook zelfs gedaan in de open lucht. Met krik en kist gereedschap, voor extra omzet te kweken wat de klant wel waardeerde.

1967                    1967 Na jaren sleutelen en repareren buiten kregen we een serviceruimte en een dubbel tankstation. Toendertijd een grote vooruitgang en uitstralingvan ons bedrijf. We kregen Selfservice wat de klant voordeel opleverde en korting, 2 cent een shop voor snoep, rookwaren, enz. De omzet bleef stijgen en ook steeds meer werk in de werkplaats.

1973                    1973 Het jaar van de olie-crisis, de brandstof op de bon, het zondagsrijverbod enz. Met alle gevolgen vandien, minder brandstof, minder ……, loon voor het personeel moest toch doorbetaald worden. Gelukkig was dit maar van korte duur. De economie herstelde, omzet en werk trokken aan, met alle tevredenheid.

1995                    1995 Het jaar waar van overheidswege het brandstofverkoop moest voldoen aan strenge milieu-eisen o.a. vloeistofdichte dubbele tanks, lek detectie enz. Kosten + 800.000 gulden (nodig in een waterwingebied ?) hebben wij besloten het verkooppunt motorbrandstoffen te sluiten en te saneren. Hierna zijn er plannen gemaakt (voor een nieuwbouw). Daar mijn zoon Roel al enige jaren met de nodige dilemma’s in mijn voetsporen meedraaide wilde hij er toch een mooie zaak van maken.

2003                    2003 Na veel heen en weer gekibbel met de gemeente Voerendaal hebben wij toch de benodigde vergunning gekregen. Door onze eigen inbreng bij architect en aannemers hebben wij op de oude lokatie een modern en praktisch pand kunnen realiseren, waar wij heel trots op zijn. Onze specialist in onderhoud en zelfs aan bijna alle merken, zoals PAK, Service beurten, schade-taxatie en verkoop van nieuwe en gebruikte 1^e klas automobielen met garantie.